Carga horária da residência médica: mais horas formam melhor?

A discussão sobre carga horária na medicina costuma virar discussão sobre caráter. De um lado, quem se formou em jornadas longas e vê o pedido por equilíbrio como fraqueza. Do outro, quem entrou depois e não aceita que exaustão seja sinônimo de compromisso.

A briga é velha e não se resolve por opinião, porque as duas partes acham que estão defendendo a qualidade da formação. O que quase nunca entra na conversa é que a pergunta foi testada, com desenho de pesquisa sério, e que o resultado existe.

O que aconteceu quando testaram jornada longa contra jornada limitada

Nos Estados Unidos, dois grandes ensaios sortearam programas de residência inteiros entre dois regimes: um com as regras rígidas de limite de plantão, outro com flexibilidade para jornadas mais longas. Depois mediram os desfechos que importam: o que aconteceu com os pacientes e o que aconteceu com o aprendizado.

O primeiro deles, na cirurgia, comparou os dois regimes olhando complicações e mortalidade dos pacientes em trinta dias, além da satisfação dos residentes. A flexibilidade para jornadas longas não se mostrou pior para os pacientes, e também não se mostrou melhor.

O segundo, na clínica médica, seguiu a mesma lógica e olhou duas coisas separadas. A mortalidade dos pacientes em trinta dias não piorou com a jornada flexível. E o desempenho dos residentes na prova de conhecimento não melhorou com as horas a mais.

O grupo que trabalhou mais horas não aprendeu mais. Esse é o achado que a tradição não previa.

Vale a honestidade sobre o que os estudos dizem e o que não dizem. Eles não mostram que jornada longa é inofensiva em qualquer dose, e não mediram tudo que importa numa formação. O que eles derrubam é a premissa de que mais horas, por si, produzem médico mais preparado. Essa premissa não se sustentou no teste.

Se não são as horas, o que está faltando na formação

Existe um problema real de preparo, e ele aparece em outro lugar da literatura.

Numa pesquisa com 91 diretores de programas de subespecialização cirúrgica, 66 por cento consideraram que o cirurgião recém-chegado, com os cinco anos de residência cumpridos, não estaria pronto para operar trinta minutos sem supervisão numa cirurgia de grande porte. E 38 por cento avaliaram que ele chegava sem assumir o paciente como seu.

Repare que essas pessoas cumpriram jornadas longuíssimas. A lacuna apontada não é de exposição nem de horas. Em 2017, o conselho americano de cirurgia deu nome ao que estava faltando, e a palavra foi autonomia.

Autonomia é o treino de decidir e responder pela decisão. É diferente de assistir alguém decidir, mesmo que por muitas horas.

Onde a autonomia se perde no caminho

Seis anos de faculdade e mais alguns de residência produzem muitas horas dentro do hospital, e nem toda hora dentro do hospital treina decisão.

• A evolução escrita para o preceptor assinar treina redação, não conduta.
• A prescrição que o chefe já ditou treina execução, não escolha.
• O afastador segurado por duas horas treina resistência, não julgamento.

Nenhuma dessas atividades é inútil, e todas fazem parte de aprender. O problema é a proporção: quando elas ocupam quase todo o tempo, o que se acumula é presença, e presença não vira autonomia sozinha.

O que dá para treinar antes de chegar lá

Se você ainda é estudante, essa constatação tem um lado prático que costuma passar batido. A ferramenta mais acessível para treinar decisão fora do hospital é a questão clínica.

Uma boa questão de prova de residência apresenta um caso, esconde o diagnóstico e obriga você a escolher a conduta sozinha, sem ninguém confirmando antes. É treino de decisão em ambiente onde o erro custa um ponto, e não um paciente. É por isso que fazer questão vale mais que ler resumo, e é por isso que corrigir a questão com atenção vale mais que fazer o dobro delas.

A Medlibri foi pensada em torno disso: praticar decisão clínica com questões de prova, se preparando para o exame e para a hora em que a decisão for real. O que ela substitui é o tempo perdido, não o treino.

E fica a pergunta que a discussão geracional costuma atropelar. Se mais horas não produziram médico mais preparado, e o que falta é autonomia, o problema da formação não é quem quer dormir. Foi o desenho que confunde tempo de permanência com aprendizado, e esse desenho tem mais de cem anos.